Перед вами памятный знак «Триумф Российского флота», открытый 27 июля 2018 года. Он появился не случайно именно в Кронштадте — городе, где более трёхсот лет назад Россия впервые продемонстрировала Европе мощь своего молодого военно-морского флота.
Памятник посвящен событиям 1723 года, когда на Кронштадтском рейде состоялся первый крупный морской парад российского флота. Он был проведён в честь второй годовщины окончания Северной войны — войны, которая открыла России путь к Балтийскому морю и закрепила за ней статус великой европейской державы. Главным событием торжества стало появление Петра I на ботике «Святой Николай» — небольшом судне, с которого началось увлечение молодого царя морским делом и которое впоследствии получило символическое название «дедушка русского флота».

Открытие памятного знака было приурочено сразу к нескольким памятным датам российской истории: 330-летию со дня находки юным Петром ботика «Святой Николай», а также 295-летию основания Кронштадта и проведения первого морского парада с участием этого легендарного судна.

В тот день на Кронштадтском рейде выстроилось более тридцати боевых кораблей — сильнейший флот Северной Европы. Главным моментом торжества стало появление Петра I, который поднялся на борт своего любимого ботика «Святой Николай» и лично принял парад.
Именно этот момент запечатлён в центре мозаичной композиции. Пётр изображён в мундире шаутбенахта, или вице-адмирала, в котором он участвовал в совместных действиях союзных российского, английского, голландского и датского флотов.
Рядом с ним находятся ближайшие сподвижники, внёсшие огромный вклад в создание русского флота и укрепление государства: генерал-адмирал Фёдор Апраксин, светлейший князь Александр Меншиков, императрица Екатерина I, канцлер Гавриил Головкин, выдающийся дипломат Пётр Толстой и Михаил Голицын, прославившийся победой в Гренгамском сражении.

Если внимательно рассмотреть мозаику, можно увидеть множество исторических деталей. Архиерей Гавриил Бужинский благословляет Петра Казанской иконой Божией Матери, которую издавна почитали как покровительницу русского воинства.
Справа изображены солдаты и офицеры Преображенского полка, слева знаменосец держит знамя Семёновского полка. Европейские посланники снимают шляпы перед русским государем, признавая возросшее могущество России.

На переднем плане бомбардиры готовятся дать торжественный салют из мортиры, захваченной у войск Ивана Мазепы после Полтавской битвы. Над всей композицией развивается хоругвь с образом Святителя Николая Чудотворца — небесного покровителя моряков, благословляющего русский флот на новые победы.

Чем дольше рассматриваешь мозаику, тем больше интересных деталей открывается.
В основу памятного знака легла картина народного художника России Василия Нестеренко «Триумф Российского флота». Она была написана в 1994 году как дипломная работа в Московском государственном академическом художественном институте имени В. И. Сурикова.

Позже художник вспоминал, что работал над полотном в один из самых тяжёлых периодов современной истории России:
«Писалась она в самое тяжёлое для страны время, когда всё было в развалинах. И в душах, и в умах были развалины. Но я упорно делал эту работу, делал как некую мечту о том, что мы возродимся, что страну ожидают новые времена».

По словам Василия Нестеренко, художники Российской империи практически не обращались к этому историческому сюжету. Поэтому при создании композиции он опирался на исторические документы, а одним из важных источников стало словесное описание морского парада, оставленное французским дипломатом Жаком де Кампредоном.

Спустя почти четверть века дипломная работа молодого художника превратилась в монументальную мозаику, ставшую главным элементом памятного знака «Триумф Российского флота».

Над созданием мозаики трудились около двадцати художников-мозаичистов, использовавших более двухсот оттенков смальты — цветного стекла. Несмотря на огромный объём работы, композиция была собрана всего за один месяц.
Особое впечатление производит массивная рама, обрамляющая мозаику. Её вес составляет около 15 тонн. Она была изготовлена в одной из мастерских Измайлова — места, где в XVII веке юный Петр I обнаружил ботик «Святой Николай», позже ставший знаменитым «дедушкой русского флота».

Сегодня памятный знак «Триумф Российского флота» напоминает не только о славной истории русского флота, но и о том, как художественный замысел, родившийся в конце XX века, спустя годы воплотился в одном из самых узнаваемых памятников современного Кронштадта.